Jako diakon we wczesnym Kościele w Jerozolimie, kontrowersyjne kazania św. Szczepana rozwścieczyły pewną liczbę społeczności żydowskiej w mieście. Został skazany na śmierć po wygłoszeniu przemówienia, w którym potępił sędziów żydowskich, którzy osądzali go i oskarżyli ich o bluźnierstwo.