A educadora e irmã religiosa Elizabeth Ann Bayley Seton é creditada com o início do sistema escolar paroquial dos EUA. Ela foi a primeira pessoa nascida nos Estados Unidos a ser canonizada pela Igreja Católica após sua morte (14 de setembro de 1975). A primeira escola católica para meninas nos Estados Unidos foi estabelecida em Emmitsburg, Maryland; ela também formou a primeira congregação americana de irmãs religiosas, as Irmãs da Caridade.