Além de ser o Sacro Imperador Romano, Henrique II era conhecido como São Henrique o Exuberante por causa de seu comportamento exuberante. A dinastia otoniana terminou com sua morte em 1024, e ele foi o último governante otoniano. Quando seu primo em segundo grau, o imperador Otão III, morreu inesperadamente em 1002, Henrique tornou-se rei dos romanos ("Rex Romanorum"), tornou-se rei da Itália ("Rex Italiae") em 1004 e foi consagrado imperador pelo Papa Bento VIII em 1014. como duque da Baviera.