Wychowawczyni i siostra zakonna Elizabeth Ann Bayley Seton przypisuje się zapoczątkowaniu amerykańskiego systemu szkół parafialnych. Była pierwszą osobą urodzoną w Stanach Zjednoczonych, która została kanonizowana przez Kościół katolicki po jej śmierci (14 września 1975). Pierwsza katolicka szkoła dla dziewcząt w Stanach Zjednoczonych została założona w Emmitsburgu w stanie Maryland; utworzyła także pierwsze amerykańskie zgromadzenie sióstr zakonnych, Sióstr Miłosierdzia.